Фильм на самом деле ставит вопрос о том, в каких ситуациях жестокость может быть оправданной, но окончательного ответа на него не дает. Герой фильма — некто Том Столл. Хороший парень, примерный семьянин, никогда не изменявший жене, он обожает своих двоих детей и держит популярную закусочную в провинциальном городке, где они живут. Однажды в город приходит беда: в кафе Тома наведываются двое опасных отморозков, на счету которых несколько трупов. Неожиданно для всех и себя самого, добряк с кофейником превращается в машину для убийств, избавляя горожан от опасности. С этого случая, превращающего Тома в местного героя, начинается тревожная и удивительная история, которая не раз принимает по-кроненберговски неуютные повороты.

Однако известнее остальных картин стала скандальная «Автокатастрофа», которая подверглась цензурным сокращениям и разного рода правкам. Она меньше других отступает от первоисточника — романа Джеймса Балларда, но настолько выпукло и ярко переносит на экран его сексуальные фантазии, что даже испытанному зрителю будет не по себе.

1980-е становятся самым продуктивным десятилетием в карьере Кроненберга, а «Муха» — его первым коммерческим хитом. Невзирая на то, что перед нами классический «боди-хоррор», местами отталкивающий и определенно не подходящий для просмотра несовершеннолетними, успех фильма колоссален.

Кроненберг утверждал, что хотел передать ощущения одинокого человека, который приходит домой и вставляет в видеомагнитофон кассету с «фильмом для взрослых» (сам этот акт предстает в «Видеодроме» как эвфемизм полового акта). А источником вдохновения стали детские воспоминания автора, который по ночам ловил при помощи телеантенны незнакомые каналы и безуспешно пытался понять, что они показывают.

В любом случае, при кажущейся простоте спецэффектов, сюрреалистические образы впечатляют до сих пор. В этом фильме Кроненберг соединяется с двумя своими знаменитыми соавторами — оператором Марком Ирвином и композитором Говардом Шором.