Будем честными — Panic! At the Disco уже давно не относятся к задорному поп-панку, которым был в 2005-2007 годах, и этот сольный проект Брендона Ури уже давно не делается для молодёжи, спускающей все свои деньги на то, чтобы купить журнал с плакатом. Более того, новый альбом, получивший название «Pray for the Wicked», уже даже не претендует на серьёзность. Не то, чтобы «паники» когда-то были серьёзными, но Ури иногда мог выдать сильнейшую балладу, теперь же это всё превратилось в одно большое шоу с блёстками и цветастыми пиджаками, а сама пластинка перестала дотягивать даже до 35 минут по хронометражу, и это учитывая, что песен там одиннадцать, что вполне реально растянуть минут на сорок. Укрепилось ощущение, что Брендон несерьёзно относится не только к своей музыке, но и к своему слушателю, особенно, это видно по этому альбому — пластинка не рассчитана на тех, кто слушает музыку головой, вникая в каждую ноту, - это вечеринка, «арт-объект», шоу — он старается не усложнять, потому что призвание его музыки лишь развлечение. Я не против развлечения, не против лёгких и не напрягающих поп-альбомов, но в этот раз всё кажется откровенной халтурой. ⠀ Как я уже несколько раз сказала выше, «Pray for the Wicked» - это шоу, причём, как мне показалось, с замахом на бродвейские мюзиклы в искажённой манере, свойственной Брендану. Альбом многословен и отдаёт юношеским максимализмом, при этом почему-то не оставляет послевкусие эгоизма, самонадеянной автобиографии или какие-то запредельные амбиции. Вокально альбом остаётся на уровне — Брендан всегда мог брать невероятной высоты ноты, даже когда это было лишним и не требовалось, его сложно было заткнуть, при этом не теряя самоиронии и как бы «комментируя» подобный вокал с помощью эпизода в клипе «Say Amen (Saturday Night)». Весь альбом вокально сделан таким образом, чтобы это звучало максимально эпично на стадионных площадках, и, я уверена, так оно и есть. ⠀ В этом альбоме Брендон откровенно издевается. Если в предыдущих альбомах он старался обходить острые углы и делать это завуалированно, исподтишка, насколько был способен, то сейчас он показывает «средний палец», одетый в свой самый яркий пиджак со стразами и выпуская в свете софитов стаю шикарных белых голубей, окружённых перьями, фейерверками, блёстками и конфетти. Особенно это заметно по песне, открывающей альбом. «(Fuck A) Silver Living» швыряется нам в лицо с первых секунд альбома и похожа на какую-то истерику избалованного ребёнка. Сам альбом похож на «новую эпоху», словно времена «Death of a Bachelor» закончились и началась новая эра, единственная песня, напоминающая нам о «старых добрых деньках» - это «Say Amen (Saturday Night)», так похожая на то, что раньше исполняли «паники», при этом пластинка не конкретно «новая эпоха», а скорее мост, который подготавливает нас и ведёт к чему-то новому. Заключительная песня «Dying in LA» - эмоциональная баллада, казалось бы, должна выбиваться из общего настроения альбома, но всё равно выглядит такой же глянцевой и яркой, как и остальные треки пластинки. «Panic! At the Disco», несомненно, умеет устроить шоу, но мне так не хватает какого-то эмоционального взаимодействия, глубины и душевной откровенности с этой группой. ⠀ Конечно, сложно не заметить религиозную тематику, протянутую яркой красной нитью через весь альбом, начиная от очевидного названия альбома и текста песен, заканчивая разнообразными духовыми инструментами и хором. Это не новая тема в творчестве «паников», она была всегда, и это довольно очевидная тема для человека, выросшем в «городе грехов» и переехавшим в «город ангелов». В этом альбоме он объединяет вместе два эпизода своей жизни, и на выходе получается нечто подобное. Очень много музыкальных групп и бродвейских шоу явно повлияли на этот альбом. Это сильно заметно, и сложно обвинять Ури в каком-либо плагиате, если сходства никак не спрятаны и не завуалированы. Вот только индивидуальный шарм может иметь свойство изнашиваться со временем, и уже сейчас «Pray for the Wicked» навивает на мысли, что это всё же халтура, чем полноценный альбом, которым можно гордиться. Я правда очень надеюсь, что не ошиблась, и это всё-таки своеобразный мост, который в скором времени приведёт нас во что-то невероятно эпичное, и Ури снова восстанет из пепла «паников», как уже делал это однажды.