Люблю, когда автор берется за сложные задачи. «Маска чародея» – именно тот случай. Дарелл Швайцер ставит перед собой цель, показать трансформацию ребенка в темного мага и отлично справляется.Наверно, многие в детстве слышали байку о том, что ведьма, прежде чем умереть, должна передать свою силу. Нечто подобное и здесь. Жил колдун, который погиб, но вместил опыт сотен поколений своих предшественников в сознание несовершеннолетнего сына. Здесь и начинается самое интересное. Как воспоминания, опыт и воля тысяч, куда более зрелых, амбициозных личностей, наложатся на ум ребенка? Как ему удастся сохранить себя и баланс между хранящимися в нем личностями давно умерших магов? Естественно, получается бурная смесь из мистицизма, визионерства и религиозных переживаний, которые могут длиться по 100 страниц к ряду. Я бы даже сказала, что реальный мир в «Маске чародея» вторичен. Он не только отступает перед мощными видениями, но и кажется менее реальным чем они. По сути, вся книга, это одно огромное потустороннее путешествие с посещением мира богов и духов, ведь чародей, согласно концепции Дарелла – проводник в царство мертвых. Такой себе дантовский Вергилий, который знает все ходы и выходы, а его волшебство – нечто глубоко индивидуальное и в то же время коллективное, где сложно и одновременно жизненно необходимо разделить свои волю и опыт от очень близких чужих. «— Чародей подобен полому тростнику, сквозь который дует ветер черной магии, и на котором боги и титаны исполняют свою, никому не понятную музыку». Отдельно стоит отметить, что Дарелл черпал вдохновение в ритуалах и мистицизме египтян – все эти путешествия умершего на лодке через чрево великого бога, кровь божества, которая делает землю плодородной и прочее, явно оттуда (хотя достаточно переработаны, чтобы не выглядеть калькой). Некоторые моменты словно цитируют древнеегипетские сказки и ритуалы, из-за чего современному человеку могут показаться смешными и странными. Вот, например, мертвец рассказывает о своей смерти: "Он говорил долго и обстоятельно, совсем без горечи, даже когда рассказывал, как враги с помощью трубки из тростника запустили змею ему в ухо, когда он спал рядом с женой, и змея укусила его в мозг; даже когда он рассказывал, как Неку проснулась с криком и как кричала потом, когда его тело было похищено из постели и брошено в реку без каких-либо обрядов или церемоний". И это еще один интересный момент в книге. Как известно, люди некогда верили, что без магических действий поле не даст урожай. А что, если эти ритуалы действительно имели бы силу? Вот не погребли вы умершего как нужно, и он вправду вернулся. Так вот, в мире книги все эти верования абсолютно реальны. Если сознание современного человека, условно – научное, то сознание человека прошлого – мифологическое и магическое. Наверное, Дареллу удалось если не в точности передать, то приблизиться к мироощущению того времени. Итог: 7.7 из 10 Да, это традиционная история о ребенке-сироте, магическом обучении и взрослении, но написанная с изрядной долей фантазии. Для тех, кто устал от гламурного темного фентези Аберкромби, бравады «Принца Терний» и европейского сетинга Мартина, «Маска чародея» может стать приятной долей разнообразия.

8+ из 10. Повесть, легшая в основу романа «Маска чародея». По сути, это самая стройная и красивая часть книги. Читая начало «Маски» можно заметить, что вступление очень выделяется по стилю и само по себе является законченным произведением. Заслуженная номинация «World Fantasy Award».