Joseph Conrads bedeutendstes Werk. Kapitän Marlow begibt sich auf einem Flussdampfer in das Innere des afrikanischen Kontinents, das Terra Incognita ist, den wilden Kongo, eine abenteuerliche Reise ins Ungewisse und zugleich in die Abgründe der menschlichen Seele. Er trifft auf den europäischen Handelsagenten Kurtz, der den Ruf hat, mehr Elfenbein als sämtliche Wilderer gesammelt, eingetauscht und gestohlen zu haben und sich als raffgieriger, skrupelloser und krankhaft ehrgeiziger Unmensch entpuppt.