Марсіанська місія "Арес-3" в процесі роботи була змушена екстрено покинути планету через піщану бурю. Інженер і біолог Марк Вотні отримав пошкодження скафандра під час піщаної бурі. Співробітники місії, вважаючи його загиблим, евакуювалися з планети, залишивши Марка одного. Прийшовши до тями, Вотні виявляє, що зв'язок із Землею відсутній, але при цьому повністю функціонує автономний Будинок. Головний герой починає шукати спосіб протриматися на наявних запасах їжі, вітамінів, води і повітря ще 4 роки до прильоту наступної місії "Арес-4". В цей час на Землі NASA шукає спосіб якнайшвидше відправити рятувальну місію на червону планету.