Настоящее имя — Джакомо Мандзони. Родился в Бергамо. Его отец был сапожником. Помимо нескольких вечерних художественных классов, Джакомо осваивал скульптуру самостоятельно. Он начинал работать с деревом во время своей военной службы в Венето в 1928 году. Позднее, после недолгого пребывания в Париже, будущий художник переехал в Милан, где архитектор Джованни Муцио поручил ему оформить капеллу Католического университета Св. Сердца (1931–1932). В 1933 году он выставил серию скульптурных бюстов на Триеннале в Милане и имел успех. В следующем году провел персональную выставку в Риме.