Повесть братьев Стругацких, написанная в жанре фантастического детектива в 1970 году. С одной стороны – это довольно-таки классический детектив, где все события – от преступления до его расследования и раскрытия происходят в замкнутом пространстве и среди ограниченного круга людей – в самом горном отеле и в обществе его постояльцев. Полицейский инспектор Глебски приезжает в далёкий отель провести отпуск. Покататься на лыжах. Но на третий день его пребывания, с гор сходит лавина. И заваливает единственный выезд из маленькой долины, где стоит гостиница. Телефон тоже не работает. А ночью какой-то незнакомец стучится в дверь отеля и ищет одного из постояльцев. Но этого постояльца, большого крепкого скандинава находя в его же номере со свёрнутой шеей. Кто его убил, каким образом, а главное зачем? Единственному полицейскому, пусть и отпускнику приходится брать дело в свои руки. Но ему даже в голову не может прийти кем на самом деле окажется мёртвый постоялец и что скрывают или знают другие почстояльцы...