В первый раз Том взял в руки гитару в доме своего друга, слушая записи панк-рок группы «Bad Religion», а свою первую гитару получил как подарок на день рождения в 15 лет. Он потратил много времени, подбирая на гитаре песни «Descendents», а одной из первых его групп стала команда тинейджеров под названием «Big Oily Men», состав которой постоянно менялся.