В Москве все напуганы беспощадным террором, который объявили властям радикальные революционеры. Действует таинственная боевая организация. Дело дошло до того, что убит сам генерал Храпов, посланный в Москву навести порядок. Более того, по подозрению в убийстве, задержан сам Эраст Петрович Фандорин. Но после первой же очной ставки подозрения с великого сыщика сняты, и его расследованию уже ничего не мешает. Но почему же террористы-революционеры всегда оказываются на шаг впереди всех следственных мероприятий? Неужели им помогает кто-то их самых высших кругов?