Ближайшее будущее. Отчаявшийся отец Бен Ричардс решает принять участие в жестоком реалити-шоу «Бегущий человек», надеясь выиграть деньги для лечения тяжелобольной дочери. Чтобы победить, участники должны выжить, пока в течение 30 дней на них охотится группа убийц.

Після руйнівного землетрусу та кризи до влади в США приходить тоталітарний уряд. Демократичні інститути виявляються зруйнованими, введено цензуру і комендантську годину. Звичаї в країні стали відповідними: найбільш популярними телепрограмами стали жорстокі й криваві телешоу. Офіцер поліції Бен Річардс відмовився виконати наказ розстріляти з вертольота учасників голодного бунту в Каліфорнії і був заарештований. Йому та його товаришам пропонують взяти участь у кривавому телевізійному шоу "Людина, що біжить", в якому він має по-справжньому битися з жахливими монстрами.