Это очень личный альбом, посвящённый скорее самой Флоренс, чем огромной публике. Композиции в пластике пытаются вызвать тебя на откровенный разговор, да и сами треки преподносятся в разговорной форме, как будто ведётся откровенная беседа с другом. Флоренс всегда была той самой исполнительницей, песни которой были насыщены яркими событиями, душераздирающими и безрассудными чувствами, дикой необузданной женственностью. Но что происходит, если подобная исполнительница просто жаждет немного покоя? Всё её прошлое творчество было бурей эмоций, яркие всплески и развевающиеся платья, где Флоренс на скорости проносилась мимо, словно находясь в состоянии эфирности. Альбом High As Hope - это путь, который пришлось пройти исполнительнице. Оказалось, что некоторое время назад Флоренс бросила пить, и эта тема пронизывает весь альбом, да и сама пластинка полностью посвящена исцелению. Флоренс открыто рассказывает о том, как в последние годы они пила, про «двухдневные» вечеринки, которые заполняли пустоту между её концертными турами и реальным миром. В этом альбоме вы почувствуете, как она постепенно обретает покой. ⠀ Песня «June» открывается медленным вдохом, тихими басами и приглушёнными аккордами пианино, где Флоренс дрожащим голосом признаётся в любви кому-то, кто «стал ангелом». Текст песни становится понятным после того, как узнаёшь, что июнь в США является месяцем, на которое приходятся основные массовые мероприятия, где отстаиваются права ЛГБТ-сообществ. Далее нас перебрасывает на трек «Hunger», который был третьим синглом. Эта композиция — абсолютная и безупречная победа этого альбом, тот самый трек, который понравится каждому: и тем, кто не знаком с творчеством Флоренс, и тем, кто её творчество не любит. Песня невероятно ритмичная, а голос Флоренс то взлетает, то падает, ломается и дрожит, идеально управляя той гаммой эмоций, которые хотел передать трек. Но, даже несмотря на всю свою, казалось, раскрепощённость в этом треке, это песня не только об расстройствах пищевого поведения, но и об одиночестве, настолько сильном, что оно превратилось в настоящий голод, и все мы чертовски голодны. ⠀ «South London Forever» - это гимн юношеским приключениям. Яркие воспоминания об испорченных ночах, - Флоренс знает, что возвращаться к тому хаотичному времени нельзя, при этом её волнует, что ждёт её в будущем и правильны ли её решения. При этом её возвращение не сопровождается присущим ей причудливым размахом, наоборот она скромно возвращается в места, откуда она родом, и вместо привычной ей «парящей» романтики, она просто оглядывается назад. «Big God» ещё одна из сильнейших песен на альбоме, вышедшая вторым синглом. Мощные басы, доносящиеся откуда-то из грудной клетки, - Флоренс шумит, кричит и буквально скрипит, что при первом прослушивании несколько выносит из колеи, но кажется мне потрясающим приёмом, который вряд ли кто-то будет использовать в музыке. Эта песня снова о пустоте, наполняющей нас, настолько огромной, что «нужен достаточно большой бог, чтобы наполнить тебя». Мне понравилось, что она сравнила «Big God» с текстовыми сообщениями, на которые нет ответа, и хоть она не говорит всё напрямую, всё равно понятно, что «Господи, это больно». ⠀ Первым синглом была «Sky Full of Song», которая в альбоме идёт ровно посередине, и это, наверно, моя самая любимая песня в альбоме. Это единственная песня из альбома, в которой помимо Флоренс пел целый хор в лице конкретных людей (не просто обычного бэк-вокала), к сожалению, мне незнакомых. Этот бэк-вокал звучит немного одинаково — всё пространство в треке занимает голос Флоренс, - но если достаточно раствориться в песне, понимаешь, насколько эти голоса заполняют пространство вокруг голоса Флоренс, который звучит даже сильнее, чем обычно. Это довольно подавленная композиция, при этом в ней отсутствует переизбыток какой-либо драмы. «Grace» не очень подходит для прослушивания широкой публики, потому что это очень личная песня, посвящённая напрямую её сестре, так же касаясь семьи в целом. Флоренс пытается возместить ущерб, который нанесла, будучи «витая» - извиняется за испорченные дни рождения, задаётся вопросом, будет ли мать гордиться ей, если она вернётся в университет. Думаю, многие задавались (или точно зададутся) подобными вопросами, мечтая залечить ту боль, что принесли своим близким людям, думая, что будет, поступи они иначе. ⠀ Седьмой трек «Patricia» - это ода для кумира. Идолом для Флоренс выступает Патти Смит, и песня, мне кажется, написана именно для широкой публики, чтобы Флоренс могла промчаться босиком по сцене в своей эфирной манере. «100 years» показалась мне трогательной и, что важно, открыла более здоровый подход к любви и вере. Она полна метафор борьбы за равноправие. «The End of Love» поднимается тема всё того же «чувства голода», описывающего потребность человека искать что-то, чем можно заполнить пустоту в жизни, например, той самой любовью. Сложными метафорами Флоренс намекает, что пора учиться принимать это чувство вместо того, чтобы пытаться залатать дыры какими-нибудь мимолётными отношениями. Нужно научиться по-настоящему любить, а не вступать в отношения лишь для того, чтобы заполнить пустое место, чего ей не хватает в жизни. В заключительном треке «No Choir» Флоренс поёт почти а капелла. Это впечатляющая песня, где ничего не происходит, никто ничего не делает, а Флоренс просто размышляет о связи между её музыкальной карьерой и душевной гармонией. Она находит для себя ответ в том, что счастье не обязательно должно быть громким и шумным, что ей необходим баланс между яркостью жизни (её творчеством) и спокойным минимумом. ⠀ Трогательная, даже интимная лирика манит во внутренний мир Флоренс. Несмотря на то, что альбом открывает трагичная тема, High As Hope вскоре раскрывается на тему, как необходимо использовать вторые шансы, доверяя при этом близким людям, и, что важнее всего, доверяя самому себе. Все её вопросы нашли ответы в заключительном треке «No Choir», где она сама удивляется, насколько близким может быть счастье, что дело не в масштабах, и признаётся, что при этом ей необходима аудитория, которая её слушает. Да, это очень личный альбом, направленный и написанный Флоренс для самой Флоренс. High As Hope - огромный шаг к светлому будущему. Никогда бы не подумала, что Флоренс внезапно захватит идея «чем меньше, тем лучше», но это именно то, чем пронизан весь альбом. Флоренс обнажена. Она свободна от огромного количества всяких песнопений, свистков, колоколов и огромного, раздутого и надуманного чувства масштаба, но, самое главное, она наконец-то открыта перед самой собой сильнее, чем когда-либо.