Коли кронпринц Австрії був знайдений мертвим, всі докази, на думку інспектора Лестрейда, вказували на самогубство. Проте Шерлок Холмс приходить до висновку, що спадкоємець престолу був убитий, і це вбивство — лише маленький шматочок набагато грандіознішої і зловіснішої мозаїки, створеної професором Моріарті. Повне небезпек розслідування веде Холмса, Ватсона і їх випадкову супутницю циганку Сім по всій Європі, з Англії до Франції, потім до Німеччини і, нарешті, до Швейцарії. Але підступний Моріарті завжди на крок попереду, він плете павутину із смерті і руйнувань, що є частиною його великого плану, успіх якого змінить хід історії.

1890 рік. Найвідоміший детектив Шерлок Холмс і його помічник доктор Ватсон запобігають останньому з шести ритуальних жертвоприношень. Винуватця злочинів, таємничого лорда Блеквуда, засуджують до смертної кари. Проте, чорнокнижник через декілька днів «повстає з мертвих»: його могильну плиту вибили зсередини, а в труні - тіло карлика, якого шукала Ірен Адлер — давня знайома містера Холмса. Тепер на кону стоїть репутація Ватсона як лікаря, бо він констатував смерть Блеквуда на страті. Разом з Холмсом йому доводиться взятися за цю справу.