Нью-йоркський рекламник Едді, бажаючи здолати чорну смугу в житті, приймає засекречений препарат під назвою NZT. Пігулка виводить мозок хлопця на роботу в нереальній потужності. Цей творчий наркотик міняє усе життя Едді, за короткий строк він заробляє купу грошей, але скоро починає страждати від зловісних побічних ефектів препарату. А коли намагається знайти інших NZT -геніїв, щоб зрозуміти, як можна впоратися з цією пристрастю, він дізнається страшну правду.

Джон Неш - молодий учений у которго є одне завдання, якому він поглинений цілком і повністю, а саме: йому просто необхідно зробити яке-небудь відкриття. Його розробки у області теорії ігор одержують загальне визнання. Неш одержує роботу в престижній лабораторії, починає працювати над засекреченими програмами. Саме там він зустрічається з досі йому невідомим поняттям - любов. Це нове відчуття вносить в його життя красуня Алісія Лард, студентка з факультету фізики. Проте в їх щасті втручається хвороба, яку довгий час не помічали навіть найближчі люди - параноїдальна шизофренія...