Малена — красуня-вдова, мана чоловіків і предмет заздрості жінок. Дружини розпускають про неї брудні плітки, чоловіки переслідують її по п'ятах і марять про неї. «Мені було 13, коли я побачив її вперше. Минув час, я любив багатьох жінок, і коли ми були близькі, вони запитували: чи буду я пам'ятати їх? І я говорив: так, я буду пам'ятати вас. Але єдина, кого я ніколи не забуду - та, яка ніколи не питала. Малена»

...кривава помста - пошук кривдника - скоєння злочину - фатальний конфлікт закоханих - безтурботний вечір перед невідворотним нещастям - звичайний день - життя триває... Саме так Ґаспар Ное розповідає історію невимовної тваринної люті при, здавалося б, звичайному, але наскільки незворотному збігу обставин.

Столиця Пуерто-Ріко іскриться святковими вогнями, впливовий адвокат Генрі Херст поспішає на благодійний бал. Але спочатку йому потрібно відповісти на питання інспектора поліції Віктора Бенезе щодо трупа, знайденого ним у парку. Старіючий мільйонер ще не знає, що цей вечір стане найтрагічнішим у його житті, бо в найближчі години йому належить витримати жорстоку інтелектуальну дуель з досвідченим детективом, який звинуватить його в нелюдських убивствах і згвалтуваннях дівчаток з нетрів. Усі факти свідчать проти адвоката, але щось насторожує проникливого сищика, і незабаром він розуміє, що впізнає істину, тільки якщо загляне в самі похмурі куточки душі блискучого Генрі Херста.