Ахмед ібн Фахдлан, витончений аристократ і поет, як покарання за любов відбув посланцем цивілізованого Сходу на варварську Північ, до диких і неприборканих вікінгів. Ці хоробрі воїни готувалися до походу проти таємничого племені Пожирачів Трупів, що спустошує села і залишає після себе купу людських скелетів. За стародавнім повір'ям, тільки тринадцять воїнів зможуть здолати звіроподібного ворога. Але, щоб пророцтво збулося, один із сміливців повинен бути чужоземцем... Волею щасливого випадку або зловісної долі, колишній поет, а нині тринадцятий воїн бере до рук зброю і відправляється туди, де замовкають навіть безстрашні вікінги, щоб випадково не назвати свій страх на ім'я.