Все життя Долорес Клейборн пропрацювала в розкішному будинку Віри Донован — найбагатшої жительки невеликого американського острову. Долорес ніколи не віддалялася від цього острову більше, ніж на 50 миль. У неї був чоловік Джо і донька Селіна. Але чоловік, п'яниця і нероба, помер під час нещасного випадку багато років назад, а донька не приїздить вже 13 років. Що ж відбулося цього разу, що Селіна, відома журналістка, покинула все та помчала до матері, хоча не відчувала до неї любові? Померла Віра Донован, а місцевий детектив Джон Мекі вважає, що винна Долорес. Саме детектив викликав Селіну. Він не вірить, що Джо помер внаслідок нещасного випадку, як і Віра Донован, адже після її смерті все її багатство перейшло до Долорес...