Леонард Шелбі вишукано і дорого одягнений, їздить на новенькому «Ягуарові», але проживає в дешевих мотелях. Його мета в житті — знайти вбивцю дружини. Його проблема — рідкісна форма амнезії, втрата короткої пам’яті: пам’ятаючи все до вбивства, він не пам’ятає, що було п’ятнадцять хвилин тому. Його друзі — Теді та Наталі, та й чи друзі вони йому. Його супутники — фотоапарат «Полароїд» і тату на тілі. Головне питання — чому покараних більше, ніж винних?