Слідчого Миколу Сергійовича М'ячикова (Юрій Нікулін) хочуть відправити на пенсію. Федяєв (Георгій Бурков), начальник М'ячикова, мотивує це тим, що за останні два місяці той не розкрив жодного злочину, хоча насправді причина в іншому: «зверху» надійшла вказівка ​​звільнити місце слідчого для блатного (Андрій Миронов). В цей же час збирається на пенсію і друг М'ячикова — інженер Валентин Петрович Воробйов (Євген Євстигнєєв). Однак на прощальних зборах, зворушений промовами колег, Валентин Петрович, незважаючи на вікові неприємності з серцем, приймає рішення залишитися на роботі і енергійно його відстоює, чим спантеличує керівництво. Аби не допустити звільнення колеги, Воробйов пропонує організувати «злочин століття». М'ячиков розкриє його, і начальству нічого не залишиться, як залишити його на роботі…