В один из вечеров доктор Ватсон в панике бежит домой, слыша оттуда выстрелы. Но выясняется, что это всего лишь Холмс развлекается от скуки, не имея ни одного интересного дела. Миссис Хадсон давно свыклась со странностями своего постояльца и даже не винит его в порче своего имущества. В конце концов, от скуки, Холмс берется за расследование убийства мистера Тревера, хотя против выступают местные полицейские во главе с инспектором Лестрейдом, которому не нравится постоянное вмешательство детектива-любителя. По одному осмотру дома Холмсу становится понятно, что мистера Тревера убили ядом. Кроме того, ему удается выявить приметы преступника: у него средний рост, он одет в тяжелую обувь и у него… красное лицо.