A la edad de cuarenta años, Dame Margot Fonteyn es considerada la mejor bailarina prima y Ninette de Valois está reduciendo sus papeles en el Royal Ballet. Luego, el excitante y joven bailarín ruso Rudolf Nureyev, un desertor reciente de Occidente, entra en su vida y en su cama y revitaliza su carrera. Frederick Aashton crea un nuevo ballet para ellos y se convierten en la pareja de oro del mundo del ballet. Sin embargo, Margot está casada con Roberto 'Tito' Arias, un político panameño de dudosa reputación que no simpatiza con su vocación y que probablemente sea infiel. Cuando recibe un disparo y queda paralizado de por vida, Margot debe seguir bailando hasta los sesenta años para pagar su costoso tratamiento, aunque todavía colabora con Rudolf en el ballet ocasional.